Primeira Igreja Batista de Araguaína

C. H. Spurgeon, pregador batista do séc. 19

Pastor é o ministro religioso da Igreja Protestante ou Igreja Evangélica. Dependendo da posição e da denominação, ele pode ser chamado de pastor (na maioria das igrejas), presbítero, missionário, bispo (em Igrejas Luteranas, Anglicanas e Pentecostais), diácono (embora em algumas igrejas essa posição não seja de ministro) e, recentemente, apóstolo. O rito de investidura do pastor é chamado ordenação ou consagração.

De acordo com o apóstolo Paulo, uma Igreja Local poderia ser dirigida por uma equipe de pastores (confira: Atos, 20.28; Filipenses 1.1).

Dependendo do ramo da Igreja, a função do pastor é desempenhada pelo presbítero ou bispo. Há situações no Novo Testamento onde esses termos parecem ser sinônimos (ver: Atos 20.17,28; I Timóteo 3.1,5; e Tito 1.5,7).

No geral, é dever do pastor dirigir a Igreja Local e cuidar de suas necessidades espirituais. Em Atos 20.28-31, estão discriminadas algumas atribuições específicas do pastor, tais como: apascentar a Igreja, refutar heresias doutrinárias e exercer vigilância contra pretensos opositores.

A figura do pastor é primordial para que a Igreja alcance seus propósitos, devendo o mesmo ter como modelo o próprio Jesus Cristo, qualificado como "o bom pastor" (ver: João 10.11,14; I Pedro 2.25; 5.2-4).

Em sua primeira carta universal, o apóstolo Pedro identificou Jesus Cristo como sendo o "Sumo Pastor" da Igreja Cristã (ler: I Pedro 5.5).

Na Bíblia Sagrada, a função do pastor numa igreja é apascentar (cuidar), de acordo com o dom dado por Cristo (ler: Efésios 4:11), para que haja o aperfeiçoamento dos membros (cristãos) do Corpo de Cristo (Igreja) (ler: Efésios 1: 22 e 23). Esse dom tem como principal manifestação o amor (ler: João 21:17)

O ministério pastoral é reconhecido como o mais alto patamar eclesiástico, sendo que cada igreja evangélica ou protestante têm sobre os pastores locais, pastores que lhes ajudam a reger as condições maiores em âmbito regional ou nacional. Ex: Para cada estado no Brasil, a Igreja Batista tem um representante que em cada ano também se reune com os representantes de cada município do estado em que mora ou exerce pastoreio, é a chamada convenção estadual, e um representante nacional que também uma vez por ano reúne-se com o representante de cada estado para a convenção geral. As demais igrejas evangélicas também seguem o mesmo plano, sendo diferente em critérios e não em ordens.

A palavra pastor está na Bíblia implicito ou sinônimo das palavras bispo ou ancião, pois ambas têm o mesmo efeito sobre a igreja.